Gabriel Cowan

Zwanzig Jahre, nachdem sie als Kind überstürzt ihre von einer geheimnisvollen Seuche bedrohte Heimat auf einer neuenglischen Atlantikküste verlassen musste, kehrt Jamie zurück aufs elterliche Anwesen, um die nunmehr leer stehende Farm möglichst gewinnbringend zu veräußern. Da passt es so gar nicht, als sie zunächst vom Bürgermeister quasi kalt enteignet wird und sodann eine fürchterliche Parasitenplage in der Gegend ihren Lauf nimmt. An deren Eskalation war Jamies Familie nicht ganz unbeteiligt, wie sich nun im blutigen Chaos stückweise heraus stellt.

Als Tonya erwacht, befindet sie sich nackt und zwischen Leichen in einem dunklen Raum. Sie öffnet die Tür und stolpert in einen weißen, erleuchteten Raum. In ihm befinden sich noch dreizehn andere Menschen, die jeweils Kleidung mit einer Nummer tragen, darunter Nr. 8, Lee Nr. 1, Charlie und Nr. 5, Harry ein Tisch mit einer Handvoll Stühlen, eine Matratze sowie eine Tür zum Badezimmer und eine, in deren Nähe die Spieler aber laut einer Regel nicht kommen dürfen. Niemand weiß genau, wieso er hier ist, wer die anderen Personen sind und keiner erinnert sich, wie er hier gelandet ist. Alle bekommen nur eine Tüte mit Kleidung und einem Gegenstand, den aber vorerst fast alle geheim halten. Außerdem trägt jeder von ihnen ein Metallhalsband.