Jerzy Kawalerowicz

Im Zentrum der Handlung steht die sich entwickelnde Liebe eines römischen Patriziers zu einer christlichen Jungfrau vom Volk der Lygier (Gebiet des späteren Polen), die im Kontext grausamer Christenverfolgungen unter Kaiser Nero zur inneren Bekehrung und zur Taufe führt.

1400 vor Christus: Der junge Pharao Ramses XIII. sieht Ägypten von aufständischen Assyrern und libyschen Rebellen bedroht. Eine noch größere Gefahr stellt der fanatische Hohepriester Heror dar, der bereits einen Teil des Staatsapparates in seinen Händen hält. Zwischen den beiden Männern entbrennt ein gnadenloser Machtkampf.