Joji Matsuoka

Nur wer Schulgeld bezahlen kann, darf im Jahr 1936 in Japan am Unterricht teilnehmen. Für den 10jährigen Waisenjungen Sota bleibt das ein Traum. Er und sein Großvater sind arm und werden nicht einmal jeden Tag satt. Dabei würde Sato so gerne Maler werden. Um malen zu können, hungert er sogar, damit Geld übrig bleibt für Papier und Farbe.

Ein streunender Hund landet durch Zufall auf dem Grundstück einer Highschool. Der Vierbeiner mit dem Namen Kuro bleibt an der Schule und freundet sich schnell mit allen Schülern an. Die besten Freunde Ryosuke und Kenji streiten sich derweil um das Mädchen Yukiko. Ein Tag vor den Aufnahmetests für die Universität stirbt Kenji bei einem Fahrradunfall. Yukiko bekommt nun Schuldgefühle, da sie seine Liebe nicht erwidert hat, aber Kuro hilft ihr dabei, wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Zwölf Jahre später ist Ryosuke Tierarzt, kehrt in seine Heimatstadt zurück und trifft Yukiko wieder. Kurz darauf gesteht er ihr seine wahren Gefühle. Kuro ist immer noch an ihrer Seite, ist aber schon sehr alt und stirbt bald darauf an einer langen Krankheit. Diesmal kann sie den Tod eines geliebten Lebewesens aber besser verarbeiten und lässt sich trotz Trauer auf Ryosuke ein. Zusammen beginnen die beiden ein neues Leben.