Rudolf Zehetgruber

El Guancho, ein gewitzter Tüftler und Abenteurer, führt ein friedliches Leben auf der Insel Lanzarote. Eines Tages aber gerät er zwischen die Fronten zweier rivalisierender Schatzsucher-Banden. Mit Hilfe seines Superautos, des Käfers "Dudu", sowie der von ihm entwickelten Roboterkrabbe Picho nimmt El Guancho den Kampf mit den Ganoven auf.

Während dem Schotten James Butler erlaubt wird, mit seinem Luftkissenboot an einer Rallye durch den Osten Afrikas teilzunehmen, bleibt Ben mit seinem VW-Käfer Dudu selbiges versagt. Man bietet ihm stattdessen den Posten des Beifahrers von Butler an, was Ben jedoch dankend ablehnt. Schließlich darf er mit Dudu als Service-Fahrzeug fungieren. Dank der außergewöhnlichen Fähigkeiten des Käfers kann Ben Butlers Luftkissenboot durch unwegiges Gebiet abseits der regulären Straßen folgen.

Im Gefängnis von Dartmoor geht es schon lange nicht mehr mit rechten Dingen zu. Die Polizei zählt bereits zwölf Ausbrüche innerhalb der letzten zwei Jahre. Von den Flüchtigen fehlt jede Spur und die Gesetzeshüter gehen davon aus, dass sie ermordet wurden. In die Ermittlungen schaltet sich nun der australische Privatdetektiv Smith alias Anthony Nash ein, der mit dem letzten Flüchtigen eine ganz eigene Rechnung zu begleichen hat. Schon bald sind Nash und Inspektor Cromwell auf einer heißen Spur. Um endlich hinter das düstere Geheimnis der Ausbrüche zu kommen, fingiert Smith alias Nash einen Überfall, um so als Häftling in Dartmoor einsitzen zu können. Sein Plan geht auf, beinahe zu gut: Wie seinen Vorgängern wird auch ihm einen Zettel in die Zelle geschmuggelt, auf dem genaue Anweisungen stehen, wie er sich am Fluchttag zu verhalten habe. Nashs Flucht verläuft planmäßig und führt ihn zum Wirtshaus Drei Kronen . Von da an ist Smiths Leben keinen Pfifferling mehr wert ...

Professor Baxter hat in jahrelanger Arbeit mit seinem Assistenten Wilkinson eine neue Formel zur schadstofffreien Energieerzeugung entwickelt. Nun sind sowohl der Erdöl-Konzern von Mr. Sheridan als auch eine raffinierte Unterweltsorganisation, die ihren Stammsitz in dem Club „Chinesische Nelke“ hat, hinter dem Mikrofilm, der die entsprechende Formel enthält, her. Baxter schickt den Film an seine Nichte Susan und wird kurz darauf ermordet. Bald scheint keine der beteiligten Personen mehr dem Anderen zu trauen, jeder verdächtigt jeden…