Der rote Reiter

(1952)

Die Temperaturen liegen bei 60 Grad unter Null. Männer auf der Suche nach Gold und Glück ergötzen sich an mörderischen Hundekämpfen. Als der einsame Trapper Johnson einen der Hunde retten will, tötet er aus Notwehr einen Dorfbewohner und wird selbst zum Gejagten. Mit Gewehren, Bomben und Dynamit rückt ihm die blutrünstige Meute auf den Pelz. Aber er wehrt sich. Und er ist kälter als das klirrende Eis. Nach zwei Toten steigt das auf ihn ausgesetzte Kopfgeld auf 1000 Dollar...

John Russell, ein Weißer, der von Apachen aufgezogen wurde ist Fahrgast in einer Postkutsche im östlichen Arizona im Jahr 1880. Er ist auf dem Weg nach Hause, um sein Erbe zu fordern. Zu seinen Mitreisenden zählen neben dem Fahrer Henry Mendez, ein skrupelloser Indianervertreter, Alexander Favour, dessen Frau Audra, ein jung verheiratetes Ehepaar, Gasthausbesitzer Jessie Brown und ein kurz angebundener Fremder Cicero Grimes. Russell, der unter dem Namen "Hombre" bekannt ist, schlägt vier bewaffnete Banditen in die Flucht, die Favour 12000 Dollar rauben wollen, die dieser bei seiner Arbeit für die Regierung unterschlagen hat. Das Geld wird gerettet. Dann führt "Hombre" die Fahrgäste zu einem stillgelegten Bergwerk, um die unvermeidbare Belagerung abzuwarten, wenn die Banditen am nächsten Tag zurückkehren.

Schon sieht Navajo-Rodeostar Joe Lightcloud sein Ziel zum Greifen nah vor Augen - da zerschlagen sich plötzlich alle seine Träume. Dabei hatte er eine gute Idee: Er wollte im Reservat Rinder züchten. Doch dann stellt sich heraus, dass Joe und die anderen auf der gestrigen Gemeinde-Party ausgerechnet den einzigen Bullen der Herde in Form von Grillsteaks verspeist haben! Joe ist eben ein echter Pechvogel. Aber weil Elvis Presley den sympathischen Joe spielt, gibt es natürlich auch jede Menge Spaß und etliche Songs.

Die Eisenbahngesellschaft geht skrupellos vor, um friedlichen Farmern ihr Land abzunehmen. Als dabei die Mutter von Jesse und Frank James ums Leben kommt, gründen diese unter Jesses Führung eine Bande, um gegen die Eisenbahn vorzugehen. Sie rauben Züge und Banken aus und bald ist der Kopfgeldpreis von Jesse James auf 25000 Dollar angestiegen.

Mitte des 19. Jahrhunderts: Mark Fallon (Tyrone Power) gehört als Profizocker zu den wenigen ehrlichen Spielern auf den schwimmenden Casinos des Mississippi. Als er ein wertvolles Diamantencollier gewinnt und anschließend nach New Orleans flieht, muss er mit ansehen, wie dessen Vorbesitzerin Angelique (Piper Laurie) sich als Objekt seiner Begierde mit einem Banker einlässt. Immerhin: Mit Angeliques Vater eröffnet Mark ein erfolgreiches Casino. Doch sein Glück kann er auch hier nicht finden ...

Drei Männer auf dem Weg nach Kalifornien, wo das Gold angeblich auf der Straße liegt, machen Halt in einem mexikanischen Dorf. Vor Ort bittet sie die verzweifelte Leah, ihr bei der Suche nach ihrem Mann zu helfen, einem Goldgräber, der verunglückt ist. Sie wissen, dass ihre Reise in den “Garten des Bösen” lang und gefährlich sein wird, doch ihr Lohn ist so hoch, dass sie nicht ablehnen können.

1879: Der skrupellose Sergeant Vinson, der durch die Ermordung seiner Familie zum Indianerhasser geworden ist, führt eine stark dezimierte Kavallerie durch New Mexiko. Statt seine Leute auf dem direkten Weg zum rettenden Fort zurückzubringen, nimmt er gefährliche Umwege in Kauf, um immer wieder Blutbäder unter den Indianern anrichten zu können. Als er dafür bedenkenlos das Leben seiner Soldaten aufs Spiel setzt, wendet sich sein treuester Gefährte gegen ihn...

Minnesota Clay (Cameron Mitchell) war einmal ein Revolverheld. Doch durch die Machenschaften des Ganoven Fox (Georges Riviere) kommt er ins Gefängnis. Nachdem Clay aus dem Arbeitslager fliehen konnte, will er es Fox heimzahlen. Dieser ist nun Sheriff und tyrannisiert mit seinen Kumpanen die Bürger. Clay nimmt es mit den Gegnern auf. Er hat aber noch ein Problem: Er wird langsam blind...

Eine eigenwillige junge Frau aus Irland kommt 1847 nach Südafrika und führt dort ein wechselvolles Leben in einem rauhen und gefährlichen Klima. Nach dem Tod ihres Mannes bei einem Massenangriff der Zulus, nach der Zerstörung ihrer Farm durch ein mörderisches Gewitter, nach Jahren des Reichtums in Kapstadt durch einen Diamantenfund und der neuerlichen Verarmung gerät sie einmal mehr zwischen zwei ungleiche Männer: einen Freiheitskämpfer, von dem sie ein Kind hat, und einen Banditenführer.

Pistolen-Jim der beste Schütze im Westen, möchte ein normales, gesittetes Leben beginnen. Aus diesem Grund lässt er sich als Krämer nieder. Ungefähr zur gleichen Zeit plant eine Gaunerbande einen Überfall auf einen Goldtransport. Auf ihrem Weg treffen sie auf einen Gitarrenspieler, der bei ihnen anheuert. Als die Bande in das beschauliche Städtchen kommt, wo Jim unter dem Namen Brett wohnt, beginnen sie sofort Unruhe zu stiften. Keiner setzt sich ihnen entgegen, nicht mal der Sheriff. Die Banditen kooperieren mit dem Bankbesitzer, der ihnen, gegen einen Anteil, beim Überfall helfen will. Als jedoch begonnen wird die Frauen zu belästigen, darunter auch Bretts Freundin, kehrt Pistolen-Jim zurück und beginnt im Dorf aufzuräumen...