Die Architekten

(1990)

Johann Paul Schroth ist 1713 Barbiergeselle in Berlin. Nur auf dem Schlachtfeld hat ein Mann wie er damals die Chance, seine chirurgischen Künste zu erproben. Doch Schroth lehnt es ab, dem Drängen seines Gönners Holtzendorff zu folgen und Feldscher zu werden. Als seine Frau und ihr Kind bei der Entbindung sterben, kehrt Schroth doch ins Heer zurück. Im Feldzug gegen Schweden reift seine Begabung wider Willen. Als die Berliner Charité gegründet wird, gehört Schroth zu den ersten Absolventen.

Kurz vor dem Ende der DDR fällt die engagierte Sozialistin Christiane Kerner ins Koma, weil sie beobachtet wie ihr Sohn Alexander während einer Anti-DDR-Demonstration festgenommen wird. Als sie nach dem Fall der Mauer wieder erwacht, muss sie geschont werden. Um sie nicht aufzuregen, versucht die Familie, zu der auch Tochter Ariane gehört, den nicht mehr existierenden Staat in der Wohnung zu simulieren. Das Unterfangen erweist sich jedoch als schwierige Mission, da die typischen DDR-Produkte nach der Wende keine Hochkonjunktur haben, müssen Alexander und Arine alle Hebel in Bewegung setzen, um sie noch aufzutreiben. Alexander dreht eigene Berichte des DDR-Fernsehens, um seiner Mutter vorzugaukeln, das es noch existiert. Die Realität außerhalb der Wohnung und die idealisierte Version der DDR, die Alexander erschafft, offenbaren die schwierige Zeit, in der sich nicht nur Christiane befindet.

Nach einer gescheiterten Ehe lebt Krankenschwester Anna mit der Sehnsucht nach einer idealen Partnerschaft. Sie glaubt, die Liebe ihres Lebens gefunden zu haben. Sie nennt ihn »Elch«, weil er für sie diesem stolzen, fremden Tier ähnelt. Das Liebesglück ist ihr nur in kleinen Dosen gegönnt, weil er bloß zweimal im Jahr für wenige Tage Zeit für sie hat. Trotzdem füllen diese Begegnungen ihr Leben und das endlose Warten aus.

Berlin in den 1920er-Jahren: Am Rande der Stadt kommen Zigeuner mit ihrem Zirkus an. Die Menschen reagieren mit Argwohn, Mütter holen ihre Kinder ins Haus und die Wäsche von der Leine. Der zwölfjährige Junge Ede Sperling jedoch macht schnell Bekanntschaft mit dem Mädchen Unku, zeigt ihr seine Fische und rettet sie später vor den Zeitungsjungen, die sie jagen. Unku gelingt es, langsam Edes Vorurteile gegen Sinti zu entkräften. Edes Mutter lebt nicht mehr und Edes Vater ist arbeitslos, da die Arbeiter ihren Betrieb bestreiken und niemand Streikbrecher sein will. Die ältere Schwester Lisa ernährt die Familie als Platzanweiserin im Kino. Stets steht die Familie kurz vorm Verlust der Mietwohnung, zumal der Nachbar als Betriebsleiter Edes Vater als Streikbrecher gewinnen will. Auf Unkus Vorschlag hin bemüht sich auch Ede um eine Arbeit.

An der kroatischen Küste in den 1930er Jahren: Die Mutter des zwölfjährigen Branko stirbt. Auf der Suche nach seinem Vater kommt Branko in einen Ort, wo ein geheimnisvolles Mädchen mit roten Haaren die Obrigkeit ein ums andere Mal an der Nase herumführt: Die rote Zora ist Anführerin einer Bande von Waisenkindern und stellt sich so schlau und geschickt an, dass sie sowohl dem Bürgermeister als auch dem Fischgroßhändler Karaman ein Dorn im Auge ist. Einzig der alte Fischer Gorian zeigt Verständnis für Zora und ihre Jungs. Branko schließt sich der Bande an. Als der Fischer vom Großhändler genötigt wird, sein kleines Geschäft zu verkaufen, schlägt sich die fünfköpfige Bande auf die Seite des alten Mannes und beginnt den Kampf gegen die Mächtigen der Stadt.

Seit dem Krebstod seiner Frau zieht der überlastete Reporter Klaus seine Tochter Anna allein groß. Als er sich in Judith verliebt, schaltet die Kleine auf stur. Doch "die Neue" versteht es, auch die Tochter zu erobern

Bombenentschärfer Conny Stein kann sich nur schwer damit abfinden, dass er nun in Rente geht. Durch seine Unzufriedenheit wird auch seine Ehe zunehmend belastet. Bei seiner allerletzen Bombenentschärfung mitten im Herzen Dresdens entdeckt der angehende Rentner das Flüchtlingsmädchen Olli, das sich in einem Kellergewölbe versteckt hat. Eigentlich soll sie in den Kaukasus abgeschoben werden, obwohl sie in Deutschland aufgewachsen ist. Der pflichtbewusste Conny bringt die Kleine natürlich zum Ausländeramt, wo er aber mit dem überkorrekten Beamten einen Streit anfängt. Kurzerhand haut Conny schließlich mit Olli ab, der Auftakt zu einem turbulenten Abenteuer, das sie von Dresden nach Berlin führt. Ihnen immer auf den Fersen sind dabei die Behörden...

Der pensionierte Ost-Berliner Polizist Karl Seiler ist krebskrank und hat nicht mehr lange zu leben. Deshalb verständigt seine Nachbarin Doro Korn, eine arbeitslose Opernsängerin, die Seiler für kleines Geld pflegt, dessen in Afrika lebenden Sohn Michael. Der hatte sich einst mit seinem Vater über dessen DDR-Vergangenheit zerstritten. Und tatsächlich, schon bald kehrt der verlorene Sohn heim ...

Kapitän Otto liebt seinen Raddampfer »Jenissei«. Für Freundin Carola, Caramba genannt, bleibt wenig Zeit. Und so trennen sich die beiden. Da wird Ottos Dampfer außer Dienst gestellt und zum Restaurant umgebaut. Chefin ist fortan Caramba, die Kellnerin. Als eines Tages bei Niedrigwasser in der Elbe einige Kähne festsitzen, dreht Otto das tollste Ding seines Lebens. Caramba beginnt zu verstehen, was ihm seine Arbeit bedeutet hat. Vielleicht gibt es für die beiden einen Neuanfang...

Die Geschichte eines italienischen Buchhändlers jüdischer Abstammung, der in seiner eigenen Märchenwelt lebt. Doch seine kreative Vorstellungskraft wird vor eine bittere Herausforderung gestellt, als er mit seiner ganzen Familie während des Holocaust in ein Konzentrationslager deportiert wird. Kurzerhand erklärt er seinem kleinen Sohn, dass alles nur ein Spiel sei.