Karato - Der Todesstoß

(1978)

Nachdem ein chinesischer Widerstandskämpfer festgenommen wurde, versuchen seine Mitstreiter alles um ihn wieder freizukaufen - vergebens! Daher entschließt ein Kung-Fu-Meister, eine handvoll Kämpfer loszuschicken, die den Gefangenen befreien sollen. Jeder der Kämpfer ist sich bewusst, dass diese Mission mit einem großen Risiko behaftet ist.

Junger Kung-Fu-Meister trifft auf einen alten Gauner und tut sich mit ihm zusammen. Gemeinsam erleben sie eine Menge Abenteuer, wobei der junge Kämpfer eine gute Partie mit einem schlagkräftigen Mädchen macht und mit einem langjährigen Widersacher abrechnet.

Alle Kung Fu Schulen der Stadt haben sich zusammengeschlossen, um sich auf den Kampf gegen einen äusseren Feind vorzubereiten. Doch der Verräter muss unter ihnen sein, denn nacheinander werden einige der besten Kämpfer tot aufgefunden. Ein Phantom geht um, genannt DER ROTE PHÖNIX. Der junge LIANG und das Mädchen YU wollen dem grausamen Phantom ein Ende bereiten.........

Nach Jahren treffen sich die beiden alternden Bettler Fan Ta Pei und Su Shi Erh wieder und nutzen die Gelegenheit, die alten Zeiten Revue passieren zu lassen: Als jugendliche Taugenichtse wurden sie vom Winzer Chang Chi in die hohe Kunst des "Drunken Style" eingewiesen, deren Grundvoraussetzung übermäßiger Weingenuss ist. Sie arbeiteten für Chang Chi, der Probleme mit dem bösen Tiger Yeh bekam. Die Folge waren ausufernde Kämpfe, an deren Ende nur Fan und Su überlebten...

In dem von Japanern unterdrückten China, birgt ein Shaolinkloster Schätze unermässlichen Wertes, welche die Ninjas in ihren Besitz bringen wollen. Als die Ninja, eine todbringende Spur hinter sich her herziehend, dieses Kloster angreifen, werden die sonst so friedfertigen Mönche, die jegliche Gewalt ablehnen, zu über sich hinauswachsenen Kampfmaschinen. Wer wird diese Schlacht gewinnen?

China gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Als Wong Fei-Hung (Jet Li) merkt, dass seine neue Kampfkunstschule von einem undurchsichtigen Mönchsorden bedroht wird, beginnt für ihn und seine Männer der Kampf. Im Dickicht von Korruption und Betrug stellen sie sich dem mächtigen Gegner in den Weg. Von seinen Feinden in die Enge getrieben hat Wong keine andere Wahl: Er muss den Kampf gegen die Bande von kaltblütigen Killern und skrupellosen Mönchen aufnehmen. Mit seiner unvergleichlichen Kampfkunst räumt er gnadenlos auf. Er kennt nur ein Ziel: Fighten und Siegen!

Fang Kang, der sich Phantom nennt, überfällt das Haus von Ma Tien und tötet seine Dienerschaft. Ma Tien tötet ihn. Nur acht Männer von Fang Kang kommen mit dem Leben davon. Wie lange? Denn sie stehen auf der Warteliste des Todes. Als sie versuchen Ma Tiens Frau Ling Yu Han zu entführen, beschliesst Ma , der Zehnkampfmeister im Shaolin Rache zu nehmen- Eine furchtbare Rache, aber ein fairer Kampf, Kung Fu in Vollendung.

Ein volkschinesischer Undercover-Agent sieht in Hongkong nach dem Rechten und legt kapitalistischen Superverbrechern das Handwerk. Hilfe bekommt er von seinem zehnjährigen, Kung-Fu-erfahrenen Sohn, der ihn nach dem Tod der Mutter nachreist und die sich anbahnende Beziehung zu einer Hongkonger Polizistin absegnet. Haarsträubende Actiongeschichte auf mittelmäßigem Niveau, die sich mit dem noch unbekannten Jet Li in der Hauptrolle schmückt.

Prinz Ho, der in Korea im Exil lebt, erfährt eines Tages, dass der gefürchtete Agent Sheng Ying Wei (Wang Tao) auf dem Weg zu ihm ist, um Ermittlungen anzustellen bezüglich eines drei Jahre zurückliegenden Goldraubes. Tatsächlich war Ho in das Verbrechen verwickelt, zusammen mit dem Banditen Silver Fox (Hwang Jang-Lee). Ho richtet ein Kampfturnier aus. Den Sieger will er anwerben, um Sheng Ying Wei zu töten. Da taucht noch ein Fremder (John Liu) in der Gegend auf, der auf der Suche nach Silver Fox ist, um sich an ihm für den Tod seiner Eltern zu rächen, die dieser ermordet hat. Sheng Ying Wei und der Fremde kommen sich bald in die Quere, da beide sich in die selbe Frau verlieben. Aber nach mehreren Kämpfen müssen die beiden Rivalen erkennen, dass der nahezu unschlagbare Silver Fox nur gemeinsam von ihnen unter Anwendung ihrer verschiedenen Kampfstile besiegt werden kann...

Als Denkmal für Bruce Lee, den 1973 gestorbenen "König des Kung Fu", gedachter Film, der jedoch sein Privatleben nahezu unberührt läßt. Dafür wird - an Orginalschauplätzen gedreht - seine Filmkarriere um so detaillierter nachgestellt. Dazu gibt es noch einige hübsche Spekulationen über die "wahren Umstände" beim mysteriösen Tod des Stars.