Ayanat Ksenbai

Charles ist eine entrückte Person. Wie abwesend wandert der Franzose durch Kasachstans Steppe. Kurz nach der Grenze hat er sein Auto stehen gelassen, jetzt ist er zu Fuß unterwegs. Mit sich hat er nur eine Lederreisetasche, die ihm im Laufe der Zeit die Hand blutig scheuert. Nach und nach entledigt er sich jeglicher Habe. Nur ein verblasstes Familienfoto und eine Postkarte bewahrt er wie eine Reliquie. Die Reste einer Vergangenheit, die anders ist, als das gegenwärtige triste Dasein. War es vielleicht sogar eine glückliche Vergangenheit? Um diese wieder zu finden, oder sie zu vergessen, steuert er nun Richtung Osten ins Herz Zentralasiens. Auf dem Weg begegnen ihm bizarre Gestalten, so der Wortverkäufer Shakuni und die schöne Lehrerin Ulzhan. Beide wollen ihm bei seiner verzweifelten Suche helfen.

Kasachstan im 18. Jahrhundert. Das Land wird bevölkert von vereinzelten kleinen Nomadenstämmen. Immer wieder kommt es zu Angriffen feindlicher Horden, die in das Land einfallen. Allein dem weisen Oraz ist bewusst, dass es sich bei einem frisch geborenen Adelsknaben um den zukünftigen Vater der Nation handelt, und so nimmt er ihn unter seine Fittiche und formt einen einmaligen Krieger aus ihm. Seine einzige Hoffnung ruht auf einer Prophezeiung. Laut dieser soll ein Krieger geboren werden, der alle Stämme vereint und das Land von seinen Feinden befreien soll...