Brigitte Helm

Der Filmjournalist und -kritiker Rüdiger Suchsland untersucht das deutsche Kino von 1933, als die Nazis an die Macht kamen, bis 1945, als das Dritte Reich zusammenbrach.

Johann Fredersen, ein Großindustrieller, herrscht über die Stadt Metropolis. Dort leben, gespalten in einer Zweiklassengesellschaft, die feinen Herren hoch oben in Hochhäusern, die Arbeiter hingegen tief unter der Erde. Eines Tages taucht Maria, die Heldin der Unterstadt, in den Spielwiesen der Reichen auf und fordert die Befreiung der unterdrückten Arbeiter. Freder, der Sohn des Herrschers, verliebt sich in sie. Der Erfinder Rotwang wird von Freders Vater Johann sodann beauftragt einem Roboter das Aussehen Marias zu geben. Die Roboter-Maria soll die Arbeiter aufstacheln, damit das Establishment noch härter durchgreifen kann. Der Plan hat Erfolg.

In den Nachwirren der Russischen Oktoberrevolution von 1917: Als die Rote Armee die Krim besetzt, wird dort Jeanne's Vater, französischer Journalist und Sympathisant der Weißgardisten, ermordet. Mit Hilfe des Bolschewiken Andreas, in den sich Jeanne verliebt hat, gelingt ihr die Flucht nach Paris. Dort kommt sie bei ihrem Onkel unter und kann in dessen Detektivbüro arbeiten. Andreas gelingt es, als kommunistischer Agent nach Paris zu kommen und Jeanne wieder zu treffen. Das gemeinsame Glück ist nur von kurzer Dauer…