Daniel Stewart Sherman

Agnes lebt in einer US-Amerikanischen Vorstadt und wird als Mutter und Ehefrau von ihrer Familie meistens einfach als gegeben hingenommen. Als sie zu ihrem Geburtstag ein Puzzle geschenkt bekommt, entdeckt sie eine ungeahnte Leidenschaft fürs Zusammensetzen der einzelnen Teile - und sie hat ein außerordentliches Talent dafür. Plötzlich entfaltet sich vor ihr eine vollkommen neue Welt.

Der Matrazenverkäufer Brian verliebt sich Hals über Kopf in die bezaubernde und etwas exzentrische Harriet die eines Tages im Shop in Brooklyn auftaucht und auf einem der schwedischen Luxusbetten einschläft. Um sie für sich zu gewinnen, muss er es mit ihrem großmäuligen Vater aufnehmen, einem lautstarken Kunstsammler mit viel Geld und einem Rückenproblem. Und da ist dann noch der mysteriöse Obdachlose der Brian regelmäßig auflauert...

Curtis Prentiss (Billy Crudup) könnte 'nem Eskimo Eiswürfel verkaufen, doch sein neues Vorhaben ist weit ambitionierter: Mit der Kohle von Kumpel Kenny (David Hornsby) will er einen Raketengürtel entwickeln und zum Welterfolg machen. Und tatsächlich treibt der Unternehmer den zwar cholerischen, aber fähigen Ingenieur Curt (Paul Giamatti) auf, der einen Prototypen bastelt. Damit fangen die wahren Probleme allerdings erst an…

Irak, 2006. Der Alltag im stark umkämpften Samarra gleicht in nichts dem Bild, das die Kriegsberichterstatter vor Ort in den Medien entwerfen. Die Einheimischen leiden nicht nur unter den gewaltbereiten Aufständischen, sondern auch unter der aggressiven Brutalität der amerikanischen Besatzer. Als eine Gruppe von US-Soldaten in ein Wohnhaus eindringt, ein 14-jähriges Mädchen vergewaltigt und die ganze Familie tötet, eskaliert die Situation.

In den frühen 30er Jahren und damit am Vorabend eines neuen Krieges setzt sich der tief traumatisierte Joe Delaney in New York an die Schreibmaschine und bringt seine Erinnerungen an das Jahr 1918 zu Papier. Damals wurde Delaney mit anderen amerikanischen Jungs noch schnell in den großen europäischen Krieg geschickt, damit ihr Präsident am Ende als Sieger da stand. Delaney erinnert sich der Schrecken des Grabenkrieges, an die Marotten und Eigenheiten seiner Mitstreiter, und manch fatale Konfrontation mit dem allzu menschlichen Feind.