David Fine

San Francisco in den 80ern. Chris Gardner ist ein aufgeweckter und talentierter Verkäufer, der sich von Job zu Job hangelt. Er kämpft ständig darum, finanziell über die Runden zu kommen. Als er eines Tages sein Apartment räumen muss, steht er mit seinem fünfjährigen Sohn Christopher buchstäblich auf der Straße und weiß nicht mehr wo hin. Er und sein Sohn müssen harte Zeiten überstehen, bis es Gardner gelingt, ein Praktikum bei einer namhaften Maklerfirma zu ergattern. Fest entschlossen, seinen Traum von einem besseren Leben zu verwirklichen, schlägt sich Gardner zunächst in Obdachlosenasylen durch, ehe sein persönliches Streben nach Glück von Erfolg gekrönt ist...

Sie sind ein ungleiches Paar, die hübsche Stacey und die geheimnisvolle Christina. Doch ihre Freundschaft sprengt alle Regeln und entwickelt nahezu zwanghafte Züge. Stacey verfolgen neuerdings schreckliche Alpträume. Sind sie eine Warnung vor dem unbekannten Mädchen, das immer eindringlicher nach ihrer Aufmerksamkeit verlangt? Eine Party am Wochenende verspricht Zerstreuung, besonders jetzt, wo jemand aus Staceys Klasse spurlos verschwunden ist. Doch scheinbar ist ein Gast anwesend, der nicht eingeladen war. Und dieser Gast hat eine ganz eigene Auffassung von Spaß – blutig, gnadenlos und mit den abscheulichsten Mitteln verringert er nach und nach die Zahl der Anwesenden. Wird Stacey sein letztes Opfer?

Slim ist ein kleiner Drogenhändler, der mit dem Deal seines Lebens versucht, auf die Sonnenseite des Lebens zu gelangen. Zusammen mit seinem Partner Paulie vermasselt er den Deal und beide kommen geraden noch mal mit dem Leben davon. Beide werden verhaftet und Slim muss erkennen, dass Paulie ihn verraten hat, um seine eigene Haut zu retten. Slim wird zu acht Jahren im Zuchthaus von St. Quentin verurteilt. Er erkennt schnell, dass das Leben im Knast von Rassenkonflikten geprägt ist, denen er versucht, aus dem Weg zu gehen. Dennoch landet Slim auf der schwarzen Liste des weißen Gangführers Sammytown. Von nun an geht es für Slim nur noch ums nackte Überleben.