Emma Rayne Lyle

Die 12-jährige Sam Pepper (Madison Horcher) hat es schwer. In der Schule wird sie gemobbt, sodass sie ihre Zeit lieber in den Fantasywelten ihrer Comics verbringt, als mit Gleichaltrigen. Ein Glück, dass sie sehr gut mit ihrem Vater Roy Pepper (Josh Hopkins) klarkommt. Seit Sams Mutter gestorben ist, gibt sich der Papa besonders viel Mühe, für seine Tochter da zu sein. Doch dann verliebt sich Roy in eine neue Frau. Er stellt Sam die künftige Stiefmutter vor – und deswegen bricht für das Mädchen eine Welt zusammen. Als Sam auf eine Anzeige für Monster-Roboter stößt, die man sich einfach bestellen kann, scheint die Lösung gefunden. Sie ordert ein „Mail Order Monster“, um damit die neue Freundin des Vaters zu vertreiben. Aber als das Monster geliefert wurde und zusammengebaut ist, entwickeln sich die Dinge nicht ganz so, wie Sam das geplant hat…

Die intelligente und geistreiche Jessica Darling kommt an die Schule. Ihr Erscheinungsbild kümmerte sie nie besonders; bis sie von ihrer Schwester Bethany, die zu ihrer Schulzeit höchst beliebt war, die `IT List' bekommt. Die Checkliste beinhaltet Tipps und Tricks, um in der Schule `in' zu sein und in der sozialen Hierarchie aufzusteigen. Die Anleitungen scheinen simpel, doch das Leben ist niemals so einfach, und die Suche nach Beliebtheit hält einige Herausforderungen bereit.

Mitten in der Natur umgeben von vielen Hektar dichtem Wald steht das schöne Landhäuschen und wartet auf einen solventen Käufer. Gleich zwei je dreiköpfige Familien nähern sich und nehmen das Objekt unter die kritische Lupe. Danach geschieht etwas Seltsames: Niemand kann sich mehr von dem Gelände entfernen, jeder Versuch, durch den Wald zurück zu gelangen, führt geradewegs zurück zum verfluchten Haus. Als auch noch ein verstörtes Mädchen auftaucht, dem offenbar die Zunge ausgerissen wurde, macht sich Panik breit.

Der junge Eli Bloom hat es nicht leicht. Die Mitschüler mobben ihn, seine große Liebe Chloe will scheinbar nichts von ihm wissen und seine Mutter Penny ist ein Junkie. Aber er hat ein großes Talent: Eli ist ein begnadeter Klavierspieler. Er bekommt die einmalige Gelegenheit an einer renommierten Musikhochschule vorzuspielen. Eine Chance, die sein tristes Leben verändern könnte. Allerdings muss er auf dem Weg dorthin noch seine Mutter bei einer Entzugsklinik abliefern, damit sie endlich von ihren Drogen wegkommt. Doch Penny wird abgelehnt, da in ihrem Urin keine Drogen nachweisbar sind. Sie bekommen den Tipp, dass sie aufgenommen wird, wenn sie high ist. Also machen sich Eli und Penny auf zu ihrem Dealer Sprinkles, um Stoff zu besorgen. Der hat jedoch nichts mehr da und bevor Eli weiß was passiert, wird er zum Spanischübersetzer in einem großen Drogendeal.