Glenda Jackson

Bernard Jordan bricht aus seinem Pflegeheim aus, um an den Feierlichkeiten zum 70. Jahrestag der Landung des D-Day in Frankreich teilzunehmen.

Die Geschichte spielt an einem Tag im Jahr 1924 und handelt von Jane Fairchild, einem Dienstmädchen im Hause Niven, die den Tag frei hat, um den Muttertag zu feiern, während Herr und Frau Niven an einem Mittagessen teilnehmen, um die Verlobung des einzigen verbliebenen Sohnes ihres Nachbarn, Paul, mit Emma Hobday zu feiern. Jane freut sich über ihre Freiheit an einem für die Jahreszeit ungewöhnlich heißen, schönen Frühlingstag. Aber sie hat keine Mutter, zu der sie gehen kann. Seit fast sieben Jahren ist sie - freudig und ohne Scham - die Geliebte von Paul. Wie die Nivens gehört Paul zum alten englischen Geldadel, während Jane von Geburt an Waise ist. Da das Haus praktischerweise leer ist, können sie sich endlich in Pauls Schlafzimmer zum ersten Mal treffen. Der heutige Tag wird ihr letzter als Liebespaar sein. Es ist auch der Tag, an dem Janes Verwandlung beginnt, während sich die Geschichte in den Stunden der heimlichen Leidenschaft entfaltet.

Im Jahr 1727 wird ein Araberhengst geboren, der den Namen Sham ("Sonne") erhält und dem Sultan von Tunis zusammen mit dem stummen Waisenjungen Agba zum Geschenk gemacht wird. Sham trägt ein Glücks- und ein Unglücksmal und bringt seinen Besitzern ein wechselhaftes Schicksal. Auf dem Weg zum französischen König, wird Sham von verdorbenem Futter krank und muß niedere Dienste verrichten. Selbst als ein pferdebegeisterter Engländer die verborgenen Qualitäten des mittlerweile von einem Holzhändler gequälten Rassepferdes erkennt, wendet sich das Schicksal noch lange nicht zum Guten. Dennoch wird Sham am Ende zum Stammvater der berühmten Godolphin-Zucht, aus der bis heute unzählige Rennpferde hervorgegangen sind.

Auf eine Kontaktanzeige hin treffen sich der bisexuelle Bruce und die nervöse Prudence in einem französischen Restaurant. Als Bruce von seinem Freund Bob erzählt, verlässt Prudence aufgebracht das Lokal. Beide suchen ihre Therapeuten auf, die Tür an Tür praktizieren – und auch keinen Rat wissen. Weil Bruce unter Decknamen eine zweite Annonce aufgibt, kommt es zu einem weiteren Treffen zwischen den beiden im gleichen Lokal, das vorübergehend im Chaos endet, als Bob auftaucht und mit Platzpatronen um sich schießt. Bruce und Prudence gestehen sich ihre Liebe, Bob begnügt sich mit dem jungen Kellner und die anwesenden Therapeuten begnügen sich miteinander.

CIA-Agent Miles Kendig ist ein alter Fuchs in seinem Job. Er versteht seinen Beruf und so sprengt er beispielsweise auf dem Münchner Oktoberfest ganz einfach einen sowjetischen Spionagering. Aber anstatt ihn dafür zu befördern, serviert ihn sein cholerischer Chef endgültig ab. Verärgert gibt Kendig seinen Job auf, um in Salzburg seine Geliebte Isobel zu besuchen. Da wird er von dem Sowjetagenten Yaskov dazu überredet, seine Autobiographie zu schreiben. Mit Freude tut er das auch und schickt jedes fertige Kapitel an seinen Exchef, aber auch an den KGB. Klar, dass bald zwei CIA-Agenten dazu abkommandiert werden, den Abtrünnigen zu finden. Sie haben aber mit der List und Schläue Kendigs nicht gerechnet und so beginnt ein Katz-und-Maus-Spiel, das rund um den Erdball führt ...

Liebesromanze zwischen einer geschiedenen Frau und einem verheirateten Mann, der den doppelten Ansprüchen als Ehemann und Liebhaber schließlich nicht mehr gewachsen ist.