Hermine Sterler

Mary Baring ist Mitglied einer wandernden Schauspieltruppe. Als sie eines Tages ohne Gedächtnis neben der Leiche einer Kollegin gefunden wird, deuten alle Umstände darauf hin, dass sie das Verbrechen begangen hat. Beim Mordprozess ist der Theaterproduzent, -autor und -schauspieler Sir John Menier der einzige Geschworene, der bis zum Schluss Zweifel an ihrer Schuld hat. Er beugt sich jedoch dem Druck der übrigen Geschworenen und stimmt schließlich für schuldig. Durch sein schlechtes Gewissen getrieben, macht sich Sir John auf eigene Faust auf die Suche nach dem wahren Täter.

Im Ersten Weltkrieg, beim Aufeinandertreffen der deutschen, britischen und französischen Front, unweit des Flusses Somme: Früh am Morgen des 24. Juni 1916 eröffnen die Alliierten das Feuer auf die deutschen Truppen. Ziel ist es, die Grenzlinie der Deutschen zu zerstören. Nach stundenlanger Bombardierung machen die Alliierten einen großen Fehler: In der Annahme, die Deutschen vernichtend geschlagen zu haben, rücken Briten und Franzosen ohne Deckung in Richtung Grenzlinie vor. Sie ahnen nicht, dass die meisten Soldaten das Bombardement in den Bunkern im Erdreich überlebt haben. Die Schlacht an der Somme geht als verheerendster Kampf des Ersten Weltkriegs in die Geschichte ein. Noch heute sind die Bombenkrater zu sehen; zum Einsatz kam neben Geschützen und Granaten auch Giftgas. So schaufelt der Krieg an der Somme das "Grab der Millionen".