Jarl Kulle

Mitte des 19. Jahrhunderts: An der Küste Jütlands taucht bei den Schwestern Phillipa und Martina eines Tages eine geheimnisvolle Französin auf. Die beiden gottesfürchtigen Frauen gewähren der jungen Frau - Babette - Zuflucht und eine Stelle als Dienstmädchen in ihrem Haus. Als Babette in der Lotterie gewinnt, möchte sie sich bei ihren beiden Wohltäterinnen und deren Freunden mit einem Festmahl bedanken. Die Fräulein sind zunächst misstrauisch und fürchten, gegen ihren Glauben zu verstoßen. Doch dank ihrer Kochkünste gelingt es Babette, ihre Gäste zu verzaubern und ihnen zu bis dato ungekannten Gefühlen zu verhelfen. So hält dieser Abend manche Überraschung bereit - unter anderem die Enthüllung von Babettes wahrer Identität.

Der eingebildete Musikkritiker Cornelius arbeitet an einer Biografie des berühmten Cellisten Felix und quartiert sich für ein paar Tage in dessen Villa ein. Während der Meister ihm aus dem Weg geht, erfährt Corneluis allerhand Pikantes von der Ehefrau und den zahlreichen Geliebten, die mit Felix im Haus leben. Dieses neu gewonnene Wissen soll Cornelius' eigentlichem Plan zugute kommen: er will den Cellisten dazu zwingen, eine Komposition von ihm zu spielen.