Karl Martell

Die Ärztin Vera Meiners lebt mit ihrer kleinen Tochter Brigitte getrennt von ihrem Mann Jan, der sie nach einer harmlosen Begegnung mit ihrem früheren Freund Frank Douglas verließ. Ohne Wissen ihres Chefarztes ordnet sie eine Operation an und wird daraufhin fristlos entlassen. Mittellos arbeitet sie in spanischen Nachtlokalen, um ihre und des Kindes Existenz zu finanzieren.

In der Goldgräberstadt Golden Hill, die mitten in der australischen Wüste liegt, herrscht Frauenmangel. Eines Abends im Saloon machen sich ein paar der Männer einen Scherz und verfassen ein Schreiben an die Regierung, in dem sie darum bitten, ihnen Frauen zuzuteilen. Doch die Regierung nimmt das Schreiben ernst, traut die Männer in Abwesenheit und entsendet Planwagen mit heiratswilligen Frauen nach Golden Hill. Nur die Freunde Stanley und Douglas, die ohnehin lieber Junggesellen bleiben wollen, gehen leer aus. Sie teilen sich eine Hütte mit der Revuesängerin Violet. Als sich beide Männer in Violet verlieben, kommt es zum Konflikt.

Die junge Schwedin Astre reist mit ihrer Tante nach Puerto Rico. Sie ist von dieser Insel wie verzaubert und verliebt sich in den reichen selbstherrlichen Großgrundbesitzer Pedro, der sie heiratet. Obwohl sie einen Sohn haben, ist Astres Leben eine Qual. Ihr herrschsüchtiger Mann hält sie wie eine Gefangene. Nach Jahren einer zerrüttenden Ehe wird sie krank vor Heimweh. Da kommt ihr Jugendfreund Dr. Nagel auf die Insel, um das Tropenfieber zu bekämpfen. Jährlich sterben daran Hunderte von Menschen, was aber von Don Pedro und den Behörden geleugnet wird. Trotzdem lädt Dr. Nagel zu einem Empfang in sein Haus ein. Während Astre sein Lieblingslied singt, die Habanera, bricht Don Pedro zusammen. Das Tropenfieber hat auch ihn angesteckt. Dr. Nagel will das von ihm entwickelte Serum holen lassen, um ihn zu retten, doch Helfer Don Pedros haben es auf sein Geheiß vernichtet. Er stirbt eines qualvollen Todes. Aste kehrt mit ihrem Sohn und Dr. Nagel in ihre Heimat zurück...