M. Emmet Walsh

Der Einbrecher Max Dembo wird nach sechs Jahren Gefängnis auf Bewährung entlassen und möchte ein neues Leben beginnen. Er zieht nach Los Angeles und bekommt von der hübschen Jenny Mercer einen Aushilfsjob in einer Fabrik vermittelt. Ungeachtet der Tatsache, dass Max fast keinen Penny mehr in der Tasche hat …

In einem Kernkraftwerk registriert der Hauptcomputer Proteus entweichende Radioaktivität und riegelt vollautomatisch das Gebäude ab - für 14 Techniker wird das Kraftwerk zur Todesfalle. Frank Brolen, ein Beauftragter der Kernenergie-Behörde findet bei seiner Untersuchung immer mehr Anzeichen einer Sabotage. Um seinen Verdacht zu erhärten und die 14 Männer zu retten, muss er in das Innere des Reaktorgebäudes gelangen - doch sein Vorgesetzter weigert sich, die vom Computer verhängte Blockade des Reaktors zu widerrufen.