Margaret O'Brien

Inspiriert von einem Bestseller des Westernautors Louis L'Amour ist dieser Film eine temporeiche Komödie um eine fahrende Schauspielertruppe in den 80er des 19. Jahrhunderts. Die Künstler legen sich nicht nur bei ihren Auftritten ins Zeug, sondern auch bei ihren Auseinandersetzungen mit aufgebrachten Bürgern, wütenden Gläubigern und misstrauischen Sheriffs. Auf der verzweifelten Suche nach einer zugkräftigeren Nummer zur Unterhaltung ihrer Zuschauer lassen die komischen Missgeschicke der beiden Leiter der Theatertruppe, Angela Rossini und Tom Healy, bald erahnen, warum der Westen damals "wild" war.

Kurz nach dem Bürgerkrieg versucht der gealterte Outlaw Bascomb mit seiner Gang, eine Bank auszurauben. Als die Bande in einen Hinterhalt gerät, können Bascomb und der kaltblütige Killer Yancy entkommen und sich in einem Treck Mormonen verstecken, der auf dem Weg nach Utah ist. Als sie herausfinden, dass in dem Treck Gold versteckt ist, wollen sie es rauben und damit verschwinden. Doch ein neunjähriges Mädchen erweicht das Herz des alten Banditen und Bascomb ändert seine Meinung.

Die Familie eines Juristen, Mitglied einer erfolgreichen überregionalen Anwaltskanzlei, im St. Louis der Jahre 1903 und 1904. Die Weltausstellung steht vor der Tür - aber das ist auch schon der einzige historische Bezug, ansonsten spielt sich alles wie auf einer Theaterbühne im Wesentlichen vor ein und derselben Hauskulisse ab, von der Stadt sieht man praktisch nichts. Es geht um die im 19. Jahrhundert so beliebten "Backfisch-Geschichten", heute würde man Teenager-Storys sagen. Die "Handlung" beruht auf Kurznovellen von Sally Benson, deren Höhepunkte für das Drehbuch zusammengefasst wurden. Die jüngste Tochter ist aufsässig, die älteste unglücklich verliebt, die mittlere lernt die Liebe erst kennen, es wird Streiche gespielt, auf Bällen getanzt und geflirtet, der Großvater weiß auf alles eine Antwort, die Mutter hat viel Verständnis und der Vater ist gar nicht so streng, wie er sich gerne gibt.