Martin Trettau

Für die Kinder von Kummerow ist Dorfhirt Krischan Freund und Vorbild zugleich. Mutig schreitet er ein, als Müller Düker sein Pferd vor den Augen der Dorfbevölkerung zu Tode quält. Doch der Müller ist ihm körperlich überlegen und versetzt ihm einen ordentlichen Hieb. Erbost stürzen sich die Kinder auf den Müller, der sich fluchend aus dem Staube macht. Doch seine Rache läßt nicht lange auf sich warten. Als er das Dorf verklagt, fürchten die Dorfoberen, Krischans Verhalten könnte auf ganz Kummerow zurückfallen. Weil er keine Papiere besitzt, verbannen sie ihn sicherheitshalber aus dem Dorf - sehr zum Entsetzen der Kinder. Noch bevor es zur Gerichtsverhandlung kommt, wollen sie dem ungeliebten Müller einen Denkzettel verpassen ...

Berlin in den 1920er-Jahren: Am Rande der Stadt kommen Zigeuner mit ihrem Zirkus an. Die Menschen reagieren mit Argwohn, Mütter holen ihre Kinder ins Haus und die Wäsche von der Leine. Der zwölfjährige Junge Ede Sperling jedoch macht schnell Bekanntschaft mit dem Mädchen Unku, zeigt ihr seine Fische und rettet sie später vor den Zeitungsjungen, die sie jagen. Unku gelingt es, langsam Edes Vorurteile gegen Sinti zu entkräften. Edes Mutter lebt nicht mehr und Edes Vater ist arbeitslos, da die Arbeiter ihren Betrieb bestreiken und niemand Streikbrecher sein will. Die ältere Schwester Lisa ernährt die Familie als Platzanweiserin im Kino. Stets steht die Familie kurz vorm Verlust der Mietwohnung, zumal der Nachbar als Betriebsleiter Edes Vater als Streikbrecher gewinnen will. Auf Unkus Vorschlag hin bemüht sich auch Ede um eine Arbeit.

Berlin im Jahr 1978. Hochspannungsmonteur Hannes Blaschke und seine Frau Maxi, Busfahrerin, haben Familienzuwachs bekommen: Zwillinge. Das stellt sie vor ein Problem. Ihr Trabant ist zu klein, um die große Familie, zu der noch zwei Söhne und ein Hund gehören, aufzunehmen. Hannes' Brigade weiß Rat. Gemeinsam sehen sie sich auf einem Autoschrottplatz der Handelszentrale nach einem größeren Wagen um und entdecken dort einen zum Verschrotten abgegebenen Repräsentationswagen der sowjetischen Marke "Tschaika".