Naturi Naughton

Ein aufstrebender schwarzer Maler versucht, in eine konkurrierende Kunstwelt einzudringen, während er eine unerwartete Romanze mit einem ehrgeizigen Jurastudenten ausbalanciert.

Vor dem Sezessionskrieg flieht der Sklave Shields Green in den Norden der vereinigten Staaten und trifft dort auf die Abolitionisten Frederick Douglass und John Brown.

Für Jamilah (Megalyn Echikunwoke) könnte es kaum besser laufen: Sie ist Vorsitzende ihrer afroamerikanischen Studentinnenverbindung, Aushängeschild und Captain ihrer Step-Dance-Crew und hat einen guten Draht zum Studiendekan. Jetzt bekommt sie auch noch die Möglichkeit, nach Harvard zu gehen, um dort ein Jurastudium aufzunehmen. Doch die Mädchen der Sigma Beta-Clique kommen ihr dazwischen. Diese beschämen nach einer harten Party-Nacht nämlich die ganze Schule und Jamilah soll helfen, das Image wiederherzustellen: Sie soll den verwöhnten, rhythmusresistenten Weißen Step Dance beibringen und darüber hinaus auch noch den renommierten Steptacular-Contest gewinnen. Um ihre Aufnahme auf Harvard nicht zu gefährden, lässt Jamilah sich darauf ein, doch Chaos ist quasi vorprogrammiert. Auch einige Romanzen bahnen sich an...

Kevin Carson hat soeben 370 Millionen Dollar in der Mondo-Millionen-Lotterie gewonnen. Weil die Lotteriekasse über das lange Wochenende geschlossen hat, kann er seinen Gewinn nicht abholen – irgendwie muss Kevin die nächsten drei Tage überstehen, ohne allzu viel von seinem Glück zu verraten. Als trotzdem bekannt wird, dass er den Jackpot geknackt hat, merkt Kevin sehr schnell, wen er zu seinen wahren Freunden zählen kann – und wen nicht. Es ist schon erstaunlich, wie Menschen sich verändern, wenn es um Geld geht.

Zu Beginn der Neunzigerjahre hat sich Christopher Wallace in seinem Viertel in Brooklyn bereits einen Namen gemacht als Drogendealer und Zuhälter. Nach einem Gefängnisaufenthalt tut er sich mit dem ambitionierten Produzenten Puff Daddy zusammen und nimmt für ihn unter dem Namen The Notorious B.I.G. sein erstes Album auf, das sich als Sensationserfolg erweist. Wallace schließt Freundschaft mit dem bereits berühmten Westküsten-Rapper Tupac Shakur. Als Shakur in seinem Aufnahmestudio angeschossen wird, gibt er B.I.G. die Schuld. Ein wilder Krieg beginnt.

Am Tag der Aufnahmeprüfung stehen etliche potentielle Schüler vor den Türen der High School of Performing Arts in New York. Alle möchten einen begehrten Platz an der renommierten High School bekommen, doch nur für wenige wird sich der Traum erfüllen: Darunter befinden sich Denise, die auf Wunsch ihres Vaters klassische Musik am Piano lernen soll, die schüchterne Jenny, die für den Schauspielunterricht vorspricht, der Rapper und Schauspieler Malik, Victor, der schon jetzt eigene Stücke am Keyboard schreibt, Marco, der die Jury mit seinem Gesang begeistert, die Tänzer Kevin und Alice, Joy, die sich auch für das Schauspielfach interessiert, und Neil, der endlich seinen ersten eigenen Film drehen möchte. Schon im ersten Schuljahr müssen die neuen Schüler feststellen, dass ihre Ausbildung auf dem Weg zu Ruhm und Ehre schwierig, lang und anstrengend ist.