Robert Coote

In einer alten Wohnbarke auf der Themse wohnt ein heruntergekommenes Malergenie. Gulley Jimson ist besessen von seiner Kunst, stellt für die bürgerliche Gesellschaft aber ein Ärgernis dar. Von seiner Frau, die seine Bilder verschenkt oder versteckt hat, lebt er getrennt. Eines Tages entdeckt Jimson in der Wohnung eines reichen Ehepaars, das seine Bilder schätzt, eine große weiße Wand. Man erlaubt ihm, diese Fläche während einer Ferienreise der Wohnungsinhaber zu bemalen. Der Alte fühlt sich in seinem Element, lässt die Wohnung verwahrlosen und begreift kaum das Entsetzen seiner schließlich heimkehrenden Gönner. Weitere Abenteuer dieser Art stehen Jimson bevor, bis er endlich der Gesellschaft den Rücken kehrt.

Frankreich in den Tagen der Revolution: Andre Moreau sinnt nach Rache, denn der Marquis de Maynes hat seinen Freund ermordert. Um den Nachstellungen des Marquis zu entgehen, muss er sich im Umgang mit dem Degen unterweisen lassen. Während er tagsüber trainiert, tritt er nachts hinter der Maske des Bühnenclowns Scaramouche auf, bis er bereit für den entscheidenden Kampf ist.

Othello, verdienter dunkelhäutiger Heerführer der Republik Venedig, hat sich heimlich mit Desdemona vermählt, der Tochter eines venezianischen Großbürgers. Gefolgsmann Jago weiß um dieses Geheimnis und nutzt das Wissen mit Niedertracht aus, als Othello statt seiner einen anderen im Dienstrang befördert. Gekränkter Stolz und Rachsucht treiben Jago dazu, Desdemonas Vater Brabantio die Ehe der Tochter mit Othello zu verraten. Doch damit nicht genug der Hinterhältigkeiten. Schlimmere Folgen noch haben die falschen Verdächtigungen, mit denen Jago Othellos Eifersucht weckt und schürt. Ein vermeintlicher Beweis für Desdemonas Untreue führt schließlich zur Katastrophe. In rasender Wut stürzt der große Feldherr sich und seine unschuldige Geliebte ins Verderben. Das Theaterstück von William Shakespeare wird bei Filmgenie Orson Welles zu einem beeindruckenden expressionistischen Kunstwerk aus Licht und Schatten, das den archaischen Kampf zwischen Gut und Böse perfekt widerspiegelt.

Carters Flugzeug wird während einer der letzten Luftschlachten des Zweiten Weltkriegs über England angeschossen. Die gesamte Besatzung außer ihm ist tot, er selbst hat keinen funktionierenden Fallschirm mehr zur Verfügung. Carter erwartet in stoischer Ruhe den sicher scheinenden Tod. Sein letzter Kontakt zur Außenwelt ist die Stimme einer amerikanischen Funkerin, die ihm Mut zuspricht, und in die er sich verliebt. Als Carter zuletzt aus seinem Flugzeug ohne Fallschirm abspringt, überlebt er auf wunderbare Weise. (Wie sich später herausstellt, hat der Engel, der ihn abholen sollte, sich im britischen Nebel verirrt). Carter trifft June, die beiden werden ein Paar, im Himmel ist man aber über die unvorhergesehene Panne keineswegs glücklich. Der erkrankte Carter wird im Traum über die (in der amerikanischen Version namensgebende) Himmelsstiege zu einer Art Prozess geholt, der entscheiden soll, ob er tatsächlich am Leben bleiben darf. Natürlich siegt am Ende die Liebe.

Cutter, McChesney und Ballantine sind drei britische Sergeants, die in Indien dienen. Ballantines möchte die Armee allerdings verlassen, um die attraktive Emmy Stebbins zu heiraten. Cutter und McChesney bringen ihn dazu, sich noch auf eine letzte wichtige Mission einzulassen, bei der britische Armee schließlich jedoch in eine Falle läuft. Gunga Din, ein eingeborener Wasserträger, kommt den Sergeants zu Hilfe in ihrer Bedrängnis...