Going Under

(2004)

Der junge Barney Snow erwacht eines Tages in einer Klinik für todkranke Kinder und Jugendliche. Außer an seinen Namen und einen Autounfall kann er sich an nichts erinnern. Während sich eine zarte Romanze zwischen Barney und Cassie, der Schwester seines Mitpatienten Mazzo entwickelt, versucht Barney, seiner Vergangenheit auf die Spur zu kommen. Was er dabei entdeckt, macht ihn jedoch ebensowenig glücklich wie die Nachricht, dass Cassie nach Europa abreisen wird.

Juha ist mit seiner Frau und Tochter an einem idyllischen See zum erholsamen Retreat, muss jedoch einen erschütternden Schicksalsschlag erleben. Seine Frau ertrinkt auf tragische Weise. Die emotionale Leere und der aufkeimende Selbsthass lassen Juha nicht mehr los. Als er Jahre später seiner Tochter ein Zungenpiercing erlaubt und sie begleitet, trifft er im SM-Studio auf Mona, eine Domina. Bei ihrer ersten Begegnung geschieht das Unglaubliche. Mona schnürrt ihm den Atem ab. Die Asphyxie löst eine trostspendende Halluzination bei Juha aus. Sein Leben bekommt einen neuen Sinn, der sich jedoch nur in absoluter Nähe zum Tod einstellt. Dazu muß er sich jedoch jedes Mal aufs Neue seiner Domina unterwerfen.

Es ist ein langer, heißer Sommer für Charlie Boyd. Er ist sechzehn, seine Hormone rasen und er hat gerade erst herausgefunden, dass seine Mutter eine Affäre mit dem besten Freund seines Vaters hat. Doch eine Sache reißt ihn aus all diesen Problemen heraus, nämlich die mysteriöse Frau, die Tag und Nacht Besucher bei sich empfängt und die gerade auf der Suche nach einem Gärtner ist. Doch als eine Familientragödie geschieht, ist die geheimnisvolle Dame vergessen und Charlie findet sich in einer Welt des Schmerzes wieder, einem Schmerz, der so intensiv ist, dass er glaubt, niemand könne ihm helfen. Doch er irrt sich. Jemand kann es: die wunderschöne französische Fremde Maggie. Sie ist eine Professionelle und hat sich auf Schmerz spezialisiert...

Ein reicher Bankier lässt sich auf eine ungewöhnliche Beziehung zu einer Domina ein. Fortan steht er, wenn er mit ihr zusammen ist, unter ihrer Gewalt und muss jedes ihrer Spiele über sich ergehen lassen. Schnell verschwimmen die Grenzen zwischen Realität und Fantasie, was ihr Liebesspiel bis zu einem tödlichen Ende treiben könnte.

CIRCLES ist ein Film über Mut. Über wiederkehrende Zweifel, über die Notwendigkeit und den Versuch der Wiedergutmachung. Ein Film über Schuld. Über Feigheit und Hilflosigkeit, die zu Rache führen können. Über den Weg, zu erkennen, dass Rache sinnlos ist. Ein Film über Vergebung. Über eine mögliche Versöhnung. Dem Film liegt eine tatsächliche Begebenheit die Tat betreffend zugrunde. Die Geschehnisse der Gegenwart sind fiktiv.

Mike Manadaro ist ein junger begabter Fotograf, der in ärmlichen Verhältnissen mitten im Sündenbabel Brooklyn aufwächst und sich mit kleinen kriminellen Gelegenheitsjobs sein Taschengeld verdient. Als ihm ein Professor der Universität sein künstlerisches Talent in der Fotografie bestätigt, muss Mike eine schwere Entscheidung treffen. Da sein Vater ihm die Aufnahme eines Kredits verbietet, bleibt ihm nur eine Möglichkeit rasch an Geld zu kommen: Er muss lukrativere, aber auch gefährlichere Jobs für die Unterweltbosse von Brooklyn erledigen.

Mexiko, Anfang des 20. Jahrhunderts: Die junge, lebenslustige Frida Kahlo genießt ihr Teenagerdasein in vollen Zügen – bis ein tragischer Unfall das ungestüme Mädchen ans Bett fesselt. Getrieben von ihrem unerschütterlichen Lebensmut fängt Frida an zu malen – in ihren gefühlsgewaltigen Bildern gibt sie ihren Träumen, Sehnsüchten und den nicht enden wollenden Schmerzen Ausdruck. Wieder genesen, wird der berühmte Maler Diego Rivera auf die bildschöne Mexikanerin aufmerksam – die beiden verlieben sich ineinander, heiraten und leben eine der aufregendsten, verrücktesten Liebesgeschichten des 20. Jahrhunderts.

Rei (Sawa Suzuki) arbeitet tagsüber mit Kommilitonen, zu denen sie auch intime Beziehungen pflegt, an einem Theaterstück. Nachts ist sie als Domina tätig und trifft dort auch Männer aus ihrem Alltagsleben wieder. Ayumi (Reiko Kataoka) ist in derselben Agentur beschäftigt wie Rei. Sie unterstützt ihren Freund, der sich um Aufnahme eines Studiums bemüht. Das Alltagsleben beider Frauen bietet lustige, bedrohliche, aber auch ermutigende Erlebnisse.

Maureen Kearney wird gefesselt und traumatisiert in ihrer eigenen Wohnung aufgefunden. Vom Täter fehlt jede Spur und sie kann sich nur bruchstückhaft erinnern. Die Ermittler arbeiten unter Hochdruck, denn Maureen war als Gewerkschafterin dubiosen Geschäften in der Atomindustrie auf der Spur, die auch einflussreiche Entscheidungsträger belasten könnten. Da tauchen plötzlich neue Indizien auf, die den Überfall in Frage stellen. Maureen wird vom Opfer zur Verdächtigen. Nach DIE FRAU MIT BERAUSCHENDEN TALENTEN lässt Regisseur Jean-Paul Salomé die grandiose Isabelle Huppert erneut eine Männerdomäne aufmischen.

New York. Jamie und James sind ein schwules Paar, in dessen Beziehung es kriselt; Sofia ist eine Paartherapeutin, die trotz akrobatischem Sex mit ihrem Mann Rob noch nie einen Orgasmus hatte; die junge Domina Severin leidet unter ihrer Unfähigkeit, eine tiefergehende persönliche Beziehung aufzubauen. Sie alle begegnen einander irgendwann, kommen einander näher: Zunächst die beiden Schwulen und die Therapeutin in einer grotesk endenden Therapiesitzung, zuletzt alle in einem Club namens Shortbus in Brooklyn. Dieser Treffpunkt, eine Kombination von Varieté und Swinger-Club für fröhlichen Gruppensex, erhebt den Anspruch, den ungebrochen liberalen, ja libertär-anarchistischen Zeitgeist in New York nach den Anschlägen des 11. September zu spiegeln. So fliegt die Kamera gleich zu Beginn des Films, ausgehend von den Füßen der Freiheitsstatue, über ein stilisiert animiertes Panorama der Stadt, hinein in die Wohnungen der gerade sexuell aktiven Protagonisten.